最も美しい教会
使徒行伝 11:19-30, 13:1-3
この世の中に完全な教会はありません。 完全な教会の始まりはまさにみなさんから始まっているのです。不完全な教会を向けて信徒が互いに助け合いながら協力して美しく立てていくことを神様がお喜びです。 世の中で最も美しい教会は建物もなくまた、信者の出席数もありません。 教会プログラムと献金の額もありません。 最も美しい教会は、イエス様だけでは主人になった教会です。今日、我々は世界で最も美しい教会であるアンティオキア教会の3つの姿を見て、私たちもこの教会の姿に似ていくことを望んでいます。
1. 信徒達が一つになった教会です。 この教会の信徒はいずれも移民者たちでした。 出身地域も違って、学歴も違うし、民族も違いました。 しかし、彼らは神様を愛する人のためにお互いが一つになったのです。私たちが一つになるためには、偏見があってはならないです。アンティオキア教会は最初は偏見を持ってユダヤ人だけに福音を伝えていたが、これらの中でいくつかの人たちは、異邦人たちにも福音を伝え始めたのです
2. 心が開かれている教会だ。 a)礼拝に対して心が開かれている教会です。アンティオキアは、エルサレム、ローマ3大都市の中の一つで、その時、混合宗教人(Syncretism)が多くありました。 ところでアンティオキア教会は神様に礼拝するのに断食しながら心を尽くして神様に礼拝して教会を向けて熱心に奉仕しました。
b) 神様の言葉について心が開かれた教会でした。
この教会は聖書が中心となった教会でした。 信者達が言葉を学ぼうとする熱心があったという意味です
c) 救済するために心が開かれ。 大飢饉が世界の中に起こったときエルサレム教会に援助の品を送りました。
3. 宣教中心的な教会です。 アンティオキア教会は、最初に2人の牧師を同時に宣教師として派遣した教会だ。 神様はすべての人々が救われて真理を知るようになることを望んでおられます。(１テモテ2:4) そのため神様は教会を通じて成し遂げて希望したことがまさに宣教と伝道だ。イエス様も復活して弟子たちに11表示されましたが、その中に宣教、伝導に関して5回説教した。宣教とはラテン語でMitto、 送られた意味です。 Missionaryがこの言葉から派生しました。 私たちがイエスキリストを救主で迎接した瞬間、私たちはみな神様からこの世に送られた宣教師たちです。日本はクリスチャンが0.46%にしかならないです。 世界で2回目に宣教/伝導が大変な国です。日本人をキリストの前で導く責任が私たちにある。 クリスチャンという言葉がアンティオキア教会で初めて使われた。イエスを信じない人たちが付けてくれた名前です アンティオキア教会の信者たちの姿を見て付けた名前でした。キリストに属する人たちという意味です。 私たちの教会が世の人たちから実に真のクリスチャンが集まった美しい教会だと呼ばれることを願う。